Sa ne gandim mai intai la contactul fizic. Un studiu condus de neurologul Berkeley, Darlene Francis, a constatat ca puii de sobolan ale caror mame ii ingrijesc si le ling adesea dezvolta de fapt un sistem imunitar mai puternic si cresc mai rezistenti la stres.
Pentru a afla, neurochimistul Universitatii din Virginia, Jim Coan, a supus femeile casatorite la amenintarea socului electric in timp ce se afla intr-un scaner functional de imagistica prin rezonanta magnetica (fMRI). Unele dintre femei tineau mana sotului lor, altele tineau mana unui barbat necunoscut (strict platonic, sotii erau asigurati), iar altele erau supuse acestei surse de stres, fara niciun fel de mana de tinut.
Cand femeile tineau mana sotului lor si, intr-o masura mai mica, mana unui strain de sex masculin (dar nu si atunci cand nu aveau mana de tinut), sistemele lor neuronale care sustin raspunsurile comportamentale si emotionale la amenintare au devenit mai putin active. Cu cat calitatea casatoriei este mai inalta , cu atat mai multa atingere umana a redus raspunsul femeii la amenintare legat de stres.
Ce inseamna aceasta constatare? Contactul fizic scade hipersensibilitatea la amenintarea sistemului nostru nervos , mai ales atunci cand este vorba de cineva in care avem incredere si cu care avem o relatie sanatoasa. Cu toate acestea, chiar si atingerea cuiva cu care nu avem nicio relatie poate face o diferenta in reducerea raspunsurilor noastre fiziologice la amenintare. Poate ca acesta este unul dintre motivele pentru care alegem sa facem un masaj, sa ne facem unghiile sau sa ne imbratisam prietenii.
Esti acolo pentru mine?
Sprijinul socio-emotional pe care il oferim si primim de la altii este la fel de important. Cercetarile bazate pe date din trei studii longitudinale incepute in anii 1920 si 1930 (evenimentele din viata au inclus Marea Depresiune si Al Doilea Razboi Mondial) au examinat de ce unii indivizi se prabusesc in urma adversitatii, in timp ce altii isi sustin bunastarea. Atat copiii, cat si adultii, care au primit sprijin social frecvent prin faptul ca au fost incorporati in retele sociale puternice, au fost mai predispusi sa gaseasca sens si scop in adversitatea pe care au trait-o decat cei care nu au primit un sprijin social puternic.
Sprijinul social nu este necesar doar in caz de adversitate, ci si in vremuri bune. Un studiu efectuat pe 79 de cupluri matrimoniale, realizat de psihologul social Shelly Gable de la Universitatea din California, Santa Barbara, a constatat ca, atunci cand vine vorba atat de bunastarea relatiei, cat si de dizolvare, raspunsurile de sustinere la stirile pozitive influenteaza mai mult decat raspunsurile de sustinere la stirile negative.
Prin urmare, se pare ca, in caz de boala si sanatate, acordarea si primirea de sprijin social cu oamenii de care ne pasa este o activitate numarul unu care ar trebui sa fie prioritara. Cum? Deconectat. Acum, prin telefon si intalniri sociale purtand masca si in curand mult mai liber in persoana dupa pandemie.
